L'île de la Réunion est une île volcanique située dans l'océan indien. Sa formation est liée à un point chaud.Elle est constituée d'une roche sombre assez légère et contenant des petits trous, les vacuoles.On y voit nettement briller à la lumière des cristaux verts : des cristaux d'oline.
Comment s'est formée cette roche ? Quelle est son histoire?
Son étude plus précise au microscope nous permettra de répondre à ces questions.
Si l'on regarde de plus près au microscope, en lumière polarisée analysée, on peut voir que cette roche nous révèle ses grands secrets : on assiste en effet à un balais de couleurs qui nous est délivré par des minéraux de toutes tailles.
On y trouve en effet des cristaux noyés dans une pâte grise, ils ne se touchent pas , la structure de la roche que l'on observe est dîte hémicristalline car on trouve pour moitié des cristaux, pour moitié la pâte . Si on observait que des cristaux , la structure serait dîte holocristalline.
Comment s'appellent ces cristaux ? On voit : des petits crsitaux de pyroxène, de feldspath plagioclase , ces petits cristaux sont appelés de part leur taille des microlites ( micro pour petits). On y trouve aussi de beaux cristaux craquelés , plus gros, on les appelle des phénocristaux. Ces crisatux nous offre un spetacle magnifique au microscope : ils scintillent dans tous les tons : vert, jaune orangé, bleu . il s'agit de notre fameuse olivine du départ .
Le basalte en est riche, ce qui nous informe sur le carctère peu acide du magma ayant donné naissance à cette roche et nous explique que cette lave remonte failement vers la surface, au travers de fractures : les cheminées .
Au cours de son trajet, les gaz qu'elle renferme séchappent facilement sous forme de bulles telles des bulles séchappant d'une bouteille de perrier que l'on ouvre .
Ce phénomène est très important car si les gaz ont du mal à s'échapper, comme lorsque c'est le cas du volcan du Mont St Hélen, une grosse explosion se produit libérant un nuage de cendres de projection et de fumées . On parle d'éruption explosive, le magma est acide. Pour en savoir plus sur les points chauds et leur fonctionnement, qui explique d'où provient le magma, ce site est très recommandable : http://www.notre-planete.info/geographie/points_chauds.php
Ce type de volcanisme est dangereux pour l'homme. Heureusement, l'homme met en oeuvre de nombreux moyens pour prévenir une éruption comme la surveillance sysmique de la région.
A la Réunion, fort heureusement, la lave sépanche facilement sur les pentes du volcan tel un torrent de feu nous offrant un spectacle magnifique. On dit que c'est une lave fluide . Le volcan du piton de la fournaise est un volcan de type effusif, il ne représente pas de danger et attire à chaque éruption des milliers de personnes.
Comment se sont formés ces cristaux ? Dans quelles conditions?
Leur taille nous en dit long sur les conditions de leur formation : Suite dans le prochain épisode!!!